今日はマクドナルドの誕生日だとか何とかで、ハンバーガーを買うとハンバーガー券をくれるらしい。せこいことに有効期限は５日くらいらしいが。

そんなことはどうでもよくて。

今日は私のバースデーなのである。しかしこの年になるともう嬉しくない、というか何もしてないのに年だけとっていく自分が嫌なのだ。もう３年も職場から離れて無為な生活を送っている自分の中では時間は止まっているのだ。しかしそれと関係なく年はとっていく。それが嫌なのだ。

それは置いといて。

朝一番で母親からプレゼントが届いた。シャツが２枚、renomaのとFILAのやつ。私は着るものには無頓着で、普段はユニクロだとか、ダイエーとかで買ったノーブランドの服ばっかり着ている。こういうちゃんとした服を送ってくれると嬉しいものだ。そう言えば去年もシャツを送ってくれて、あまり気にもとめずに着ていたら友達に「そのラルフローレンのシャツいいね」と言われた。言われるまでラルフローレンだということに気がついていなかったのだ。「もらい物だから気がつかなかったよ」と友達に言うと、「贈り甲斐がない人だね〜」と言われてしまった。全くその通りである。

彼女からは帽子をもらった。茶色とグレーの中間のような渋い色合いのキャップである。私はこの手の帽子が好きでいくつか持っているが、こういう色ははじめて見た。これもすごく気に入った。半分メッシュになっていて涼しそうだ。私が好きな登山用具店にわざわざ行って買ってきてくれたらしい。おまけでサマージャンボ宝くじもついていた。宝くじ、当たらないかなあ。以前５万円が当たったことがあるのだが、そのときは躁状態で気が大きくなっていて、飲み会を開いて会社の人に奢ったらそれでなくなってしまった。

夜は久しぶりに横浜のハングリータイガーでお食事。いつもハンバーグばかりだが、今日は少しリッチにハンバーグとステーキのセットを頼んだ。が、ステーキはいまいちだった。ここはハンバーグがうまいから、これからはハンバーグだけでいいや。

今日は横浜の花火大会があったので見に行った。

彼女が18時までバイトだったので、それが終わった後に電車に乗ってみなとみらい線、元町・中華街駅で降りて山下公園へ。実はこの時点で負け組だった。

まず、時間が遅すぎていいスポットを取れない。ネットの情報だと、いいスポットを取る人は昼から来て場所取りをしているらしい。山下公園はすし詰め状態で、我々は公園の中でも一番端の木立が多いところまでしか入れなかった。そこから先は本当に人山の黒だかり、いやいや黒山の人だかりという具合に足の踏み場もないくらい人がぎゅうぎゅう詰めのようだった。

花火が始まったが、あまりよく見えない。木がじゃまなのだ。枝と枝の間から少し光ってるのが見えるかな、そんな程度だったので、見える位置を探してどんどん場所を移動した。近くに木があるからいけない。木から離れれば角度的に視界が開けるはずだ。そう思って後ろに下がると、また新たな木が目の前に。そう、後ろにも何本も木があるのだ。そうやって後ろへ後ろへ下がっているうちに、公園の入り口付近に来てしまった。15分ほどそこで見ていたが、あまりよく見えないのであきらめて帰った。

そもそも山下公園なんかに来るのが間違いだった。思い切り地元で土地勘があるのだから、もっと穴場なスポットに行けばよかった。これも「負け組」の理由だ。どこからよく見えるだろうか、と考えると、たいていは山下公園かＭＭ地区の辺り、と考えるだろうが、その間、そうだな「開港の道」辺りやその周辺あたりでもよく見えたに違いない。駅からだとかなり歩くが、だからこそ穴場だったかもしれない。来年覚えていたら挑戦しよう。

今日もくそ暑いなあ。９時頃彼女に起こされた。もうちょっと早く起きなければ。最近だらけている。

午前中はずっとネットをしていた。最近ずっとＰＣにかじりついてばかりで、体が弱っている。少しでも外へ出ないと、と思って昼飯を食べに外に出た。しかし、あまりの暑さにこたえてしまった。本当は横浜に出て、ぶらぶらショッピングでもするか映画でも観てくるか、と思っていたのだが、近場で済ますことにした。とんかつ屋「さぼてん」でお弁当を買って、彼女がバイトしているお店の前で少し待つ。ちょうど彼女がお昼休みの時間なので、一緒に昼食を食べようと思ったのだ。彼女は自宅から５分ちょい歩いたところでバイトしていて、朝からバイトのときは、さらにそこから１分くらいの実家でご飯を食べる。ちょうど時間がぴったりだったので彼女を待ち伏せしたのだ。

彼女の実家で一緒にご飯を食べてちょっとゆっくりした後、彼女はバイトへ戻って、私はうちへ帰ってきた。少しは暑さに体を慣らさないといけない、というか、自宅にこもってばかりじゃますます体が弱るなあ、と思ってもこの暑さには参ってしまって、やっぱりずっと部屋でネットしていた。OKWebのサンクスポイントは790になっている。

最近、彼女が通販カタログで「お風呂で使える防水ＣＤプレーヤー。ボーカルカット機能付きで、お風呂でカラオケができます」というのを見つけてきて、ちょっとおもしろそうだと思った。しかし、その「ボーカルカット機能」とやらはどこまで使い物になるのか？というのが疑問なので、ネットで調べたらこの製品がメーカーのＨＰに載っていて、一応原理まで書いてあった。のだが、本当にどこまで使い物になるのかやっぱり不安なのでOKWebで質問してみた。回答が２つあり、１つめが「似たような他の製品を使用したが、期待するほど効果はなかった」というもので、もう１つが「この製品のことではないが、ボーカルカット機能のあるソフトがある」というもので、関連ＵＲＬを教えてくれた。WinampというプレーヤーソフトにVocal Removerというプラグインを組み込めばできるという。おもしろそうだったのでさっそく試してみた。これはかなりおもしろい。本当にできるんかいな？と半信半疑だったのだが、曲によっては全くボーカルの声だけが消えて伴奏だけがきっちり聞こえてくる。完全にボーカルが消えなくとも、かなり遠くの方からかすかに聞こえてくる、という程度だ。これは本当にカラオケになる。ちょっとおもしろいおもちゃがまた手に入った、という感じだ。

いろいろなＣＤで試した後、「ボーカルだけの曲」つまりアカペラで試してみたらどうだろうか、と思いついて、ゴスペラーズのアカペラの曲をかけてみたら、ちゃんとリードの音だけ消えた。その次にRAG FAIRの曲をかけたら、リードだけでなくてベースとボイスパーカッションも消えてしまって、コーラスだけになってしまった。わはは、なんじゃこりゃ。練習風景みたいだ。でもコーラスだけ聴いてもこれだけびしっとハモってるから、あれだけ演奏がひきたつのだなあ。

そう言えばRAG FAIRのボイスパーカッションをやっているおっくんとは以前一緒に歌ったことがある。と言っても向こうは覚えちゃいないだろうが。スタジオアルシスという団体（というか実質主宰者一人だが）が主催しているヴォーカルアンサンブルのワークショップが毎年あって、今まで何回か私は参加したことがある。確か1997年の秋に参加したときだったか、おっくんと同じグループだったのだ。そのときはまだ彼は大学生で、カウンターテナーとボイスパーカッションという、不思議な組み合わせのパートを受け持っていた。その後もアカペラ関係の掲示板などでよく彼の名が出てくるので、活発に活動しているなあと思っていたら、いつの間にかネプチューンと一緒にテレビにレギュラー主演していて驚いた。と思っていたらそのままプロになってしまってまた驚いた。

さて、ＰＣカラオケで一曲歌うとするか。自分で買ったＣＤは歌詞がわかるが、レンタルで借りたやつなんかは歌詞がない。が、Yahoo!ミュージックからアーティスト名や曲名でその曲を検索して見つかれば、「歌詞を表示」というところをクリックして歌詞を見ることができる。便利になったものだ。